Le nuage
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Le motif chinois du «collier de nuages» est
composé d'un cercle de quatre éléments ou plus, en
forme de flèche polylobée évoquant des
trèfles, allusion au concept de «porte du ciel», ou
d'entrée céleste, de communication avec le divin et de
protection divine, comme les nuages qui entourent le soleil.
Ce motif transforme
une des pointes du collier en un ruban sinueux dessinant des sortes
d'omégas, appelé tchi. Cette version est présente
dans les tapis anatoliens et persans dès le XVIe siècle,
dans le champ et surtout dans les bordures.
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Strictement lié au départ au concept de l'axis mundi, ce
motif était formé d'un élément circulaire
dans lequel s'entremêlaient quatre trèfles ou nuages
qui désignaient les quatre points cardinaux,
éléments hautement symboliques partout dans le monde.
Ce motif d'origine chinoise a été repris ensuite un peu partout et stylisé de diverses manières, pour devenir un très important symbole, surtout pour les bouddhistes, en adoptant d'innombrables formes sur toutes les oeuvres d'art comme sur des objets d'usage quotidien, dans presque toute l'Asie: Chine, Mongolie, Inde, Turkestan et de la Perse à la Turquie. Le
nuage à ruban, antérieur à la formation de
l'islam, a très vite fait partie du symbolisme initial de cette
doctrine.
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